Jugendarbeitsschutzgesetz (JArbSchG): 12 Regeln für Arbeitgeber und Ausbildungsbetriebe

Das Jugendarbeitsschutzgesetz schützt Beschäftigte unter 18 Jahren vor zu langen Arbeitstagen, fehlenden Pausen und gefährlichen Tätigkeiten. Für Ausbildungsbetriebe ist es Tagesgeschäft: Es regelt, wie lange Auszubildende arbeiten dürfen, wann die Berufsschule Vorrang hat und welche Nachweise in der Personalakte liegen müssen.

In diesem Beitrag finden Sie die 12 wichtigsten Regeln des JArbSchG in einer Übersichtstabelle, die Pflichten rund um Unterweisung und ärztliche Untersuchung sowie eine Checkliste für das Azubi-Onboarding. Alle Angaben beziehen sich auf die geltende Fassung, die zuletzt im Oktober 2024 geändert wurde (Stand: November 2026).

Was regelt das Jugendarbeitsschutzgesetz?

Das Gesetz gilt nach § 1 Abs. 1 JArbSchG für alle Personen unter 18 Jahren, die in einer Berufsausbildung, als Arbeitnehmende, in Heimarbeit oder in einem ausbildungsähnlichen Verhältnis beschäftigt sind. Das betrifft Ausbildung, Schülerpraktika, Ferienjobs und Minijobs. Ausnahmen nach § 1 Abs. 2 JArbSchG: gelegentliche, geringfügige Hilfeleistungen, etwa aus Gefälligkeit, und die Beschäftigung durch Sorgeberechtigte im Familienhaushalt.

Kinder und Jugendliche: Wer zählt wozu?

Das Gesetz unterscheidet zwei Gruppen. Kind ist nach § 2 Abs. 1 JArbSchG, wer noch nicht 15 Jahre alt ist. Jugendlicher ist nach § 2 Abs. 2 JArbSchG, wer 15, aber noch nicht 18 Jahre alt ist. Für Praktika ist § 2 Abs. 3 JArbSchG wichtig: Wer noch der Vollzeitschulpflicht unterliegt, wird wie ein Kind behandelt, auch mit 15 oder 16 Jahren.

Die Beschäftigung von Kindern ist nach § 5 Abs. 1 JArbSchG verboten. Ausnahmen gelten etwa für das Betriebspraktikum während der Vollzeitschulpflicht (§ 5 Abs. 2 Nr. 2) und für leichte Tätigkeiten von Kindern über 13 Jahre mit Einwilligung der Sorgeberechtigten, höchstens zwei Stunden täglich (§ 5 Abs. 3). Vollzeitschulpflichtige Jugendliche dürfen in den Schulferien höchstens vier Wochen im Kalenderjahr arbeiten (§ 5 Abs. 4).

Ab dem 18. Geburtstag gilt für die Arbeitszeit das Arbeitszeitgesetz. Nur das Beschäftigungsverbot vor einem Unterricht, der vor 9 Uhr beginnt, gilt auch für volljährige Berufsschulpflichtige (§ 9 Abs. 1 Satz 2 Nr. 1 JArbSchG).

Welche Arbeitszeiten gelten für Jugendliche?

Jugendliche dürfen nach § 8 Abs. 1 JArbSchG nicht mehr als acht Stunden täglich und 40 Stunden wöchentlich arbeiten. Pausen zählen dabei nicht mit (§ 4 Abs. 1). Ist die Arbeitszeit an einzelnen Tagen kürzer, etwa freitags sechs Stunden, sind an den übrigen Werktagen derselben Woche bis zu achteinhalb Stunden erlaubt (§ 8 Abs. 2a).

Pausen, Schichtzeit und Freizeit

Die Ruhepausen stehen im Voraus fest. Bei mehr als viereinhalb bis sechs Stunden Arbeit sind es mindestens 30 Minuten, bei mehr als sechs Stunden mindestens 60 Minuten (§ 11 Abs. 1). Als Pause zählt nur eine Unterbrechung von mindestens 15 Minuten. Die erste Pause liegt frühestens eine Stunde nach Arbeitsbeginn und spätestens eine Stunde vor Arbeitsende, und länger als viereinhalb Stunden am Stück darf niemand ohne Pause arbeiten (§ 11 Abs. 2).

Die Schichtzeit, also Arbeitszeit plus Pausen (§ 4 Abs. 2), darf zehn Stunden nicht überschreiten. In Gastronomie, Landwirtschaft, Tierhaltung und auf Bau- und Montagestellen sind elf Stunden erlaubt (§ 12 JArbSchG). Nach Feierabend brauchen Jugendliche mindestens zwölf Stunden ununterbrochene Freizeit (§ 13 JArbSchG).

Nachtruhe, Wochenende und Feiertage

Beschäftigt werden darf nur zwischen 6 und 20 Uhr (§ 14 Abs. 1). Ab 16 Jahren gibt es Ausnahmen, etwa bis 22 Uhr in der Gastronomie, bis 23 Uhr in mehrschichtigen Betrieben und ab 5 Uhr in Bäckereien (§ 14 Abs. 2). Gearbeitet wird an höchstens fünf Tagen pro Woche, die beiden Ruhetage sollen möglichst aufeinander folgen (§ 15 JArbSchG).

Samstage, Sonn- und Feiertage sind grundsätzlich frei, ebenso der 24. und 31. Dezember ab 14 Uhr (§§ 16 bis 18 JArbSchG). Samstagsarbeit ist zum Beispiel im Einzelhandel, in Bäckereien und Kfz-Werkstätten zulässig (§ 16 Abs. 2), Sonntagsarbeit nur in wenigen Bereichen wie Gastronomie, Krankenhäusern oder Landwirtschaft (§ 17 Abs. 2). Dann muss ein anderer berufsschulfreier Arbeitstag derselben Woche frei bleiben, und mindestens zwei Sonntage im Monat bleiben beschäftigungsfrei.

Berufsschule und Prüfungen

Der Betrieb muss Jugendliche für den Berufsschulunterricht freistellen (§ 9 Abs. 1). Einmal pro Woche darf nach einem Schultag mit mehr als fünf Unterrichtsstunden zu je 45 Minuten nicht mehr gearbeitet werden. In Blockwochen mit mindestens 25 Stunden an fünf Tagen sind nur betriebliche Ausbildungsveranstaltungen bis zu zwei Stunden erlaubt. Die Schulzeit wird auf die Arbeitszeit angerechnet (§ 9 Abs. 2). Entgelt darf dadurch nicht ausfallen (§ 9 Abs. 3). Für Prüfungen und am Arbeitstag vor der schriftlichen Abschlussprüfung gilt eine eigene Freistellungspflicht (§ 10 Abs. 1).

Welche Arbeiten sind für Jugendliche verboten?

§ 22 Abs. 1 JArbSchG verbietet Arbeiten, die Jugendliche körperlich oder psychisch überfordern, die sie wegen fehlender Erfahrung nicht sicher einschätzen können oder bei denen sie Hitze, Kälte, Nässe, Lärm, Erschütterungen, Strahlen, Gefahrstoffen oder biologischen Arbeitsstoffen ausgesetzt sind. In technischen Berufen erlaubt § 22 Abs. 2 viele dieser Tätigkeiten trotzdem, wenn sie für das Ausbildungsziel nötig sind, eine fachkundige Person beaufsichtigt und bei Gefahrstoffen der Luftgrenzwert unterschritten wird.

Tabu sind außerdem Akkordarbeit und Arbeiten mit vorgegebenem Tempo (§ 23 Abs. 1), etwa in einer Lagerkolonne, die nach Stückzahl bezahlt wird. Welche Tätigkeiten im Einzelfall erlaubt sind, klären Sie vorab in der Gefährdungsbeurteilung. § 28a JArbSchG verlangt sie ausdrücklich vor Beginn der Beschäftigung Jugendlicher und bei jeder wesentlichen Änderung der Arbeitsbedingungen.

Welche Pflichten haben Ausbildungsbetriebe?

Neben den Zeitgrenzen schreibt das JArbSchG organisatorische Pflichten vor, die sich mit festen Abläufen gut erledigen lassen.

Urlaub nach Alter

Der Mindesturlaub richtet sich nach dem Alter zu Beginn des Kalenderjahres: 30 Werktage unter 16 Jahren, 27 Werktage unter 17 und 25 Werktage unter 18 Jahren (§ 19 Abs. 2). Samstage zählen als Werktage mit (§ 19 Abs. 4 JArbSchG in Verbindung mit § 3 Abs. 2 BUrlG). Wer die Berufsschule besucht, soll den Urlaub in den Berufsschulferien bekommen (§ 19 Abs. 3).

Unterweisung über Gefahren

Vor Beginn der Beschäftigung und bei wesentlichen Änderungen werden Jugendliche über Unfall- und Gesundheitsgefahren und Schutzmaßnahmen unterwiesen, vor der ersten Arbeit an Maschinen oder mit gefährlichen Stoffen zusätzlich über deren besondere Gefahren (§ 29 Abs. 1). Wiederholt wird in angemessenen Abständen, mindestens aber halbjährlich (§ 29 Abs. 2). Bei Planung und Durchführung bezieht der Betrieb den Betriebsarzt und die Fachkraft für Arbeitssicherheit ein (§ 29 Abs. 3). Wie eine gute Arbeitsschutzunterweisung aufgebaut ist, lesen Sie in unserem Leitfaden.

Ärztliche Untersuchungen

Jugendliche, die ins Berufsleben starten, dürfen nur beschäftigt werden, wenn sie in den letzten 14 Monaten ärztlich untersucht wurden und dem Betrieb die Bescheinigung vorliegt (§ 32 Abs. 1). Ausgenommen sind nur geringfügige oder höchstens zwei Monate dauernde leichte Tätigkeiten (§ 32 Abs. 2). Ein Jahr nach Beschäftigungsbeginn muss die Bescheinigung über die erste Nachuntersuchung vorliegen, nach 14 Monaten ohne sie gilt ein Beschäftigungsverbot (§ 33 Abs. 1 und 3). Für die Termine stellen Sie frei, ohne Entgeltausfall (§ 43 JArbSchG). Reformvorschläge aus dem Bundesrat gibt es seit 2025, bis zu einer Gesetzesänderung gilt aber der aktuelle Text.

Aushang, Verzeichnis und Bußgelder

Ab einem regelmäßig beschäftigten Jugendlichen machen Sie das Gesetz und die Anschrift der Aufsichtsbehörde zugänglich, per Aushang oder im Intranet (§ 47). Ab drei Jugendlichen kommt eine Information über Arbeitszeiten und Pausen hinzu (§ 48). Außerdem führen Sie ein Verzeichnis mit Name, Geburtsdatum, Anschrift und Beschäftigungsbeginn (§ 49) und bewahren es mindestens zwei Jahre nach der letzten Eintragung auf (§ 50 Abs. 2).

Verstöße gegen Arbeitszeit, Pausen oder Beschäftigungsverbote können mit bis zu 30.000 Euro geahndet werden (§ 58 Abs. 4 JArbSchG). Eine fehlende Unterweisung oder ein fehlender Aushang wird mit bis zu 5.000 Euro geahndet (§ 59 Abs. 3). Wer Jugendliche vorsätzlich gefährdet oder Verstöße beharrlich wiederholt, macht sich strafbar (§ 58 Abs. 5).

Was sind die 12 wichtigsten Regeln im Überblick?

Die Tabelle fasst die 12 Regeln zusammen, die im Ausbildungsalltag am häufigsten zählen. Den vollständigen Gesetzestext finden Sie auf gesetze-im-internet.de.

Wie gelingt der Jugendarbeitsschutz im Azubi-Onboarding?

Die meisten Fehler passieren in den ersten Wochen, wenn die Abteilung die Sonderregeln nicht kennt. Diese Punkte gehören in Ihre Onboarding-Checkliste:

• Gefährdungsbeurteilung für Jugendliche prüfen.
• Bescheinigung über die Erstuntersuchung vor dem ersten Arbeitstag einsammeln.
• Hinweis auf die Nachuntersuchung nach neun Monaten im Kalender einplanen.
• Erstunterweisung vor dem ersten Einsatz durchführen und dokumentieren.
• Wiederholung der Unterweisung nach sechs Monaten fest einplanen.
• Dienstplan auf Pausen, Nachtruhe und Berufsschultage prüfen.
• Urlaubsanspruch nach Alter berechnen und im Personalsystem hinterlegen.
• Gesetz, Aufsichtsbehörde und gegebenenfalls Arbeitszeiten aushängen oder im Intranet bereitstellen.
• Ausbildende und Teamleitungen kurz zu den Regeln schulen, denn sie entscheiden, ob Auszubildende eine Stunde länger bleiben.

Kompakte Hinweise bietet die Broschüre Klare Sache des Bundesarbeitsministeriums.

Wie unterstützt reteach Betriebe beim Jugendarbeitsschutz?

reteach ist eine deutsche Lernplattform (LMS) für den Mittelstand in der DACH-Region. Unternehmen erstellen, automatisieren und dokumentieren damit Pflichtschulungen, Unterweisungen und Onboarding revisionssicher. Zum Angebot gehören das reteach LMS, über 500 anpassbare E-Learning-Kurse, 119 interaktive Kurse als SCORM-Paket für bestehende Lernplattformen sowie reteach Phishing Awareness für automatisierte Phishing-Simulationen.

• Halbjährliche Unterweisung: Sie weisen den Kurs Jugendarbeitsschutz E-Learning aus dem Kurskatalog allen Auszubildenden unter 18 zu und planen die Wiederholung im Abstand von sechs Monaten. Teilnehmende und Verantwortliche erhalten automatische Erinnerungen.
• Nachweise: Abschlüsse werden mit Datum gespeichert und stehen als Zertifikate und Schulungsnachweise bereit, etwa für die Aufsichtsbehörde.
• Eigene Inhalte: Kurse lassen sich um eigene Dateien ergänzen, zum Beispiel Betriebsanweisungen oder Pausenregelungen Ihres Standorts.
• Lernpfade: Für das Azubi-Onboarding legen Sie selbst Lernpfade an, etwa mit Arbeitsschutz, Datenschutz und Unternehmenswissen.
• Zugang: Oberfläche und Kurse sind mehrsprachig und mobil nutzbar, der Login funktioniert auch ohne E-Mail-Adresse.

Eine digitale Unterweisung entbindet nicht von der Pflicht, verständlich zu unterweisen und Fragen zu klären. An Maschinen und konkreten Arbeitsplätzen ist meist zusätzlich eine praktische Einweisung vor Ort sinnvoll.

Fazit: Das Jugendarbeitsschutzgesetz gehört in jeden Ausbildungsplan

Das Jugendarbeitsschutzgesetz ist streng, aber gut planbar. Wer Arbeitszeiten, Pausen und Berufsschultage im Dienstplan abbildet, die Erstuntersuchung vor dem ersten Arbeitstag einholt und alle sechs Monate unterweist, erfüllt die meisten Pflichten mit Routine. Bei Detailfragen zu Branchenausnahmen hilft die zuständige Aufsichtsbehörde weiter.

Häufig gestellte Fragen